Choquequirao es uno de los sitios arqueológicos incas más impresionantes de la región de Cusco, y también uno de los menos visitados por lo exigente de su acceso. A diferencia de Machu Picchu, no cuentas con tren ni carretera que te dejen en la puerta de la ciudadela. Para llegar necesitas combinar transporte terrestre con una caminata de varias horas, lo que convierte el viaje en una experiencia de trekking en toda regla. En esta guía encuentras cada tramo del recorrido, los tiempos aproximados y las recomendaciones que necesitas antes de partir.
Punto de partida: de Cusco a Cachora
El viaje comienza en Cusco y tiene como primer destino el pueblo de Cachora, en la región de Apurímac. Cachora es el punto de acceso más usado para iniciar la caminata hacia Choquequirao, ya que desde ahí parte el sendero principal.
El traslado por carretera toma alrededor de cuatro horas. La ruta pasa por la vía que conecta Cusco con Abancay y luego se desvía hacia Cachora por un camino secundario. Puedes hacer este tramo en transporte turístico contratado, en un servicio privado o combinando buses públicos hasta el desvío de Ramal de Cachora y desde ahí un taxi colectivo hasta el pueblo. Si viajas con una agencia, el transporte suele estar incluido y te deja directamente en Cachora o en el mirador de Capuliyoc, unos kilómetros más adelante, donde muchos grupos inician la caminata para ahorrar tiempo.
Cachora se encuentra a unos 2900 m s. n. m. y es un buen lugar para pasar la primera noche si llegas tarde, ya que cuenta con hospedajes básicos y servicios para abastecerte antes de la ruta.
La caminata de Cachora a Choquequirao
Aquí empieza la parte más demandante del viaje. La caminata completa hasta la ciudadela suele hacerse en dos días de ida, con una distancia aproximada de treinta kilómetros que combina descensos pronunciados y subidas exigentes.
Desde Cachora o desde el mirador de Capuliyoc, el sendero desciende hacia el fondo del cañón del río Apurímac. Este descenso es largo y pierde altura de forma constante, lo que exige cuidado con las rodillas y buen calzado. En el fondo del cañón se encuentra la zona de Playa Rosalina, cercana al río, donde muchos grupos acampan la primera noche.
Al día siguiente comienza el ascenso hacia Choquequirao. Esta subida es la más dura de todo el recorrido, ya que ganas gran cantidad de altura en pocos kilómetros bajo el sol del cañón. El camino pasa por los sectores de Santa Rosa y Marampata, este último con hospedajes y campamentos donde puedes descansar y desde donde ya se aprecian las primeras vistas de la ciudadela. Desde Marampata queda un tramo final hasta el complejo arqueológico, ubicado alrededor de los 3050 m s. n. m.
Choquequirao se despliega en terrazas sobre la montaña, con andenes, plazas, recintos ceremoniales y las conocidas terrazas decoradas con figuras de llamas hechas en piedra blanca. Recorrer el sitio con calma toma varias horas, por lo que conviene reservar buena parte del día para la visita antes de emprender el regreso por la misma ruta.
Cuánto dura el viaje completo
El recorrido clásico de ida y vuelta se organiza en cuatro días y tres noches, tiempo que incluye el traslado desde Cusco, la caminata de acceso, la visita a la ciudadela y el retorno. Existen versiones más largas que continúan desde Choquequirao hacia Machu Picchu por rutas de varios días, pensadas para quienes buscan una travesía más extensa y con mayor exigencia física.
Recomendaciones antes de partir
La aclimatación es clave. Conviene pasar al menos dos días en Cusco o en el Valle Sagrado antes de la caminata para que tu cuerpo se adapte a la altura y afrontes mejor el esfuerzo del cañón.
La mejor época para hacer la ruta va de abril a octubre, durante la temporada seca, cuando el sendero está en mejores condiciones y hay menos riesgo de lluvias que dificulten el paso. Los meses de lluvia, entre noviembre y marzo, complican el terreno y no son los más recomendables.
En cuanto al equipo, prioriza un buen calzado de trekking ya rodado, ropa por capas para el calor del cañón y el frío de la noche, protección solar, sombrero, bastones de caminata para los descensos y suficiente agua. Contratar un servicio guiado te facilita la logística, ya que incluye transporte, alimentación, campamentos y el apoyo de acémilas para cargar el equipaje pesado, algo que agradecerás en las subidas.
El nivel de dificultad es alto. No necesitas experiencia técnica de montaña, pero sí una buena condición física, ya que los desniveles del cañón ponen a prueba incluso a caminantes habituales.
Si prefieres no organizar el transporte, los campamentos y la ruta por tu cuenta, puedes optar por un tour a Choquequirao y Machu Picchu 5 Días que incluye guía, transporte desde Cusco hasta Cachora, alimentación y campamentos durante todo el recorrido.
Preguntas frecuentes
¿Se puede llegar a Choquequirao en auto o en tren?
No. No existe carretera ni línea de tren que lleguen hasta la ciudadela. El acceso más cercano en vehículo es Cachora o el mirador de Capuliyoc, y desde ahí el único modo de llegar es caminando.
¿Cuántos días se necesitan para visitar Choquequirao?
El recorrido clásico toma cuatro días y tres noches contando ida, visita y regreso. Hay opciones más cortas muy exigentes y también travesías largas que conectan con Machu Picchu.
¿Qué tan difícil es la caminata?
Es una ruta de dificultad alta por los fuertes desniveles al bajar y subir el cañón del Apurímac. No requiere técnica de montañismo, pero sí buena condición física y aclimatación previa.
¿Cuál es la mejor época para ir?
La temporada seca, de abril a octubre, ofrece las mejores condiciones del sendero. Entre noviembre y marzo las lluvias dificultan el paso y aumentan el riesgo de derrumbes en el camino.
¿Necesito guía para llegar a Choquequirao?
No es obligatorio, pero contratar un servicio guiado facilita mucho la logística de transporte, campamentos, alimentación y carga del equipaje, y aporta seguridad en una ruta remota con poca señal y servicios limitados.
¿A qué altura está Choquequirao?
El complejo arqueológico se ubica alrededor de los 3050 m s. n. m., mientras que la ruta desciende hasta cerca de los 1500 m s. n. m. en el fondo del cañón del Apurímac, lo que explica el gran esfuerzo de las subidas.
