La sierra del Perú tiene dos temporadas bien definidas: la temporada seca, de mayo a octubre, con cielos despejados y mucho sol, y la temporada de lluvias, de noviembre a marzo, cuando los paisajes se vuelven verdes y las lluvias suelen caer por las tardes. Abril es un mes de transición entre ambas.
Más que las estaciones, lo que define el clima en esta región es la altitud. Ciudades como Cusco, Puno o Huaraz están a más de 3000 m s. n. m., por eso los días son templados y soleados, y las noches, frescas o frías.
En esta guía descubrirás cómo cambia el clima a lo largo del año, qué temperaturas esperar en cada ciudad y cuáles son los mejores meses para tus caminatas y excursiones.
Cómo funciona el clima en la sierra peruana
A diferencia de la costa, donde el mar frío regula la temperatura, en la sierra manda la altura. Si te interesa comparar ambas regiones, puedes revisar cómo es el clima en la costa del Perú y notarás que funcionan casi al revés.
La altitud marca la temperatura
Por cada 100 metros que subes, la temperatura baja en promedio unos 0,6 °C. Por eso el Valle Sagrado, a menos altura que Cusco, es más cálido, y una caminata que sube a 4500 m s. n. m. puede pasar de un ambiente templado a uno frío en pocas horas.
Días soleados y noches frescas
En la sierra el sol calienta con fuerza durante el día y, al caer la tarde, la temperatura baja con rapidez. Es normal pasar de 20 °C al mediodía a unos pocos grados por la noche. Esta diferencia es mayor en la temporada seca, cuando no hay nubes que retengan el calor.
Temporada seca: de mayo a octubre
Es la época más buscada por los viajeros. Los cielos azules, la buena visibilidad y los caminos secos la convierten en el momento ideal para hacer trekking y visitar sitios arqueológicos.
Qué esperar en los meses secos
Las mañanas y las tardes son soleadas, con máximas que rondan los 19 °C a 21 °C en Cusco. Junio y julio son los meses con noches más frías, que pueden acercarse a 0 °C, pero a cambio ofrecen los días más despejados del año.
En estos meses también se celebran fiestas muy esperadas, como el Inti Raymi, cada 24 de junio en Cusco.
Por qué es la mejor época para las rutas de altura
Con el terreno seco y las vistas abiertas, es la temporada perfecta para hacer el Camino Inca clásico en temporada seca o para subir a la Montaña Arcoíris en un día desde Cusco. También es un buen momento para caminar a la Laguna Humantay, cuando el agua turquesa contrasta con el cielo despejado.
Ten en cuenta que es temporada alta, así que conviene reservar los permisos del Camino Inca con varios meses de anticipación.
Temporada de lluvias: de noviembre a marzo
Aunque su nombre puede sonar poco atractivo, esta temporada tiene mucho que ofrecer. Los campos se cubren de verde, hay menos visitantes en los principales atractivos y el ambiente en los pueblos es más tranquilo.
Cómo son las lluvias en la sierra
Las lluvias no suelen durar todo el día. Lo más común es que las mañanas estén despejadas o parcialmente nubladas y que las precipitaciones lleguen por la tarde, en forma de chubascos que pasan en pocas horas. Enero y febrero son los meses más lluviosos.
Las temperaturas son más parejas que en la temporada seca. Las noches son menos frías porque las nubes conservan el calor del día.
Por qué también vale la pena viajar en esta época
Es una gran época para recorrer el Valle Sagrado en un tour de día completo, cuando los cultivos en terrazas lucen en todo su verdor. Machu Picchu también tiene un encanto especial con la neblina de la mañana, y puedes visitar Machu Picchu en tren en un solo día sin las multitudes de la temporada alta.
En febrero se celebra la Fiesta de la Candelaria en Puno, una de las festividades más coloridas del país.
Temperaturas en las principales ciudades de la sierra
Cada ciudad tiene su propio clima según su altitud. Estos son valores aproximados para que planifiques mejor tu viaje.
| Ciudad | Altitud | Día | Noche en temporada seca | Noche en temporada de lluvias |
|---|---|---|---|---|
| Cusco | 3399 m s. n. m. | 19 °C a 21 °C | 0 °C a 4 °C | 6 °C a 7 °C |
| Valle Sagrado (Urubamba) | 2871 m s. n. m. | 22 °C a 24 °C | 3 °C a 6 °C | 8 °C a 10 °C |
| Machu Picchu | 2430 m s. n. m. | 20 °C a 26 °C | 8 °C a 11 °C | 12 °C a 14 °C |
| Arequipa | 2335 m s. n. m. | 21 °C a 24 °C | 6 °C a 8 °C | 9 °C a 10 °C |
| Huaraz | 3052 m s. n. m. | 20 °C a 23 °C | 3 °C a 6 °C | 6 °C a 8 °C |
| Puno | 3827 m s. n. m. | 14 °C a 17 °C | -5 °C a 0 °C | 2 °C a 4 °C |
Cusco y el Valle Sagrado
Cusco tiene días agradables casi todo el año y noches frescas. El Valle Sagrado, al estar más bajo, es más cálido y es una buena base si prefieres temperaturas suaves.
Machu Picchu
La ciudadela está en la ceja de selva, por eso su clima es más cálido y húmedo que el de Cusco. Incluso en temporada seca puede haber neblina al amanecer, que suele despejarse a media mañana.
Arequipa
Conocida como la ciudad del sol, Arequipa tiene cielos despejados la mayor parte del año y casi no llueve, salvo algunos días entre enero y marzo.
Puno y el lago Titicaca
Es la zona más fría de las ciudades turísticas de la sierra por su gran altitud. Los días son soleados y luminosos, ideales para navegar por el lago, y las noches piden buen abrigo.
Huaraz y la Cordillera Blanca
La temporada seca, de mayo a septiembre, es la época preferida por montañistas y caminantes que llegan a recorrer sus lagunas y nevados.
Calendario de lluvias y temperaturas en Cusco
Cusco es la puerta de entrada a Machu Picchu y a las principales caminatas del sur, por eso conviene conocer su clima mes a mes. Las temperaturas son promedios aproximados.
| Mes | Máx./mín. | Temporada | Cómo es el clima |
|---|---|---|---|
| Enero | 19 °C / 7 °C | Lluvias | Lluvias por la tarde, paisajes verdes |
| Febrero | 19 °C / 7 °C | Lluvias | El mes más lluvioso, Camino Inca cerrado |
| Marzo | 19 °C / 7 °C | Lluvias | Las lluvias empiezan a disminuir |
| Abril | 20 °C / 5 °C | Transición | Más días de sol, campos aún verdes |
| Mayo | 20 °C / 3 °C | Seca | Cielos despejados, excelente para caminar |
| Junio | 19 °C / 1 °C | Seca | Días soleados, noches frías, Inti Raymi |
| Julio | 19 °C / 0 °C | Seca | Temporada alta, máxima visibilidad |
| Agosto | 20 °C / 2 °C | Seca | Soleado y con algo de viento |
| Septiembre | 21 °C / 4 °C | Seca | Días cálidos, menos visitantes que en julio |
| Octubre | 21 °C / 5 °C | Seca | Primeras lluvias ocasionales |
| Noviembre | 21 °C / 6 °C | Lluvias | Lluvias cortas, buen clima por las mañanas |
| Diciembre | 20 °C / 7 °C | Lluvias | Lluvias más frecuentes, ambiente festivo |
Mejores meses para hacer trekking en la sierra
Para las caminatas de varios días, los meses ideales van de mayo a septiembre. En este periodo puedes hacer la caminata Salkantay a Machu Picchu en 5 días, recorrer la caminata clásica a Choquequirao en 4 días o explorar las 7 lagunas del Ausangate en un día.
Abril y octubre también son buenas opciones si prefieres menos gente y no te importa alguna lluvia pasajera. En temporada de lluvias, las caminatas cortas de un día siguen siendo una gran alternativa.
Cómo prepararte para el clima de altura
El secreto para disfrutar la sierra es estar listo para los cambios de temperatura a lo largo del día.
- Vístete en capas que puedas quitarte y ponerte con facilidad.
- Usa bloqueador solar y lentes de sol, porque la radiación es más intensa en altura.
- Lleva un poncho o casaca impermeable entre noviembre y marzo.
- Toma agua con frecuencia y dedica tu primer día en Cusco a descansar y aclimatarte.
Preguntas frecuentes sobre el clima en la sierra del Perú
¿Cuándo llueve más en Cusco?
Enero y febrero son los meses con más lluvias. Aun así, las precipitaciones suelen concentrarse por las tardes, por lo que puedes aprovechar las mañanas para tus visitas.
¿Hace mucho frío en la sierra del Perú?
Los días son templados y soleados, con temperaturas cercanas a 20 °C en Cusco. Las noches sí son frías, sobre todo entre junio y agosto, pero los hoteles y una buena casaca hacen que lo disfrutes sin problema.
¿Se puede visitar Machu Picchu en temporada de lluvias?
Sí, Machu Picchu está abierto todo el año. En temporada de lluvias encontrarás menos visitantes y paisajes muy verdes, y las mañanas suelen ofrecer buenos momentos para recorrer la ciudadela.
¿Por qué el Camino Inca cierra en febrero?
Cada febrero el Camino Inca cierra para trabajos de mantenimiento y conservación. Machu Picchu sigue abierto ese mes y puedes llegar en tren o por otras rutas de caminata.
¿Cuál es el mejor mes para viajar a Cusco?
Mayo y septiembre son dos de los mejores meses: tienen clima seco, días soleados y menos visitantes que julio y agosto, que son la temporada más concurrida.
